As kalimbas são instrumentos musicais tradicionais de África. São também conhecidas como "pianos de polegar" devido ao seu mecanismo de execução, que envolve a utilização dos polegares para bater nas lâminas metálicas do instrumento. Estes instrumentos estão a tornar-se cada vez mais populares fora da sua região de origem, existindo atualmente uma grande variedade de kalimbas diferentes disponíveis no mercado.
Existem dois tipos principais de kalimbas: kalimbas de lâmina reta e kalimbas de lâmina curva. As kalimbas de lâmina reta são as mais simples e mais comuns, e o seu mecanismo de execução é semelhante ao de um piano de polegar. São muitas vezes feitas de madeira ou plástico e podem ser facilmente transportadas de um sítio para outro.
As kalimbas de lâmina curva, também conhecidas como "slat kalimbas", têm lâminas curvas em vez de lâminas rectas. Esta forma permite aos músicos produzir sons mais complexos e mais ricos, e estes instrumentos são frequentemente utilizados para tocar música tradicional africana. São geralmente fabricadas com materiais mais nobres, como o ébano ou o marfim, e podem ser mais caras do que as kalimbas de lâmina reta.
Para além destas duas categorias principais, existem também diferentes tipos de kalimbas, dependendo do seu tamanho e do número de lâminas. As kalimbas podem ter de 8 a 17 lâminas, e geralmente variam em tamanho de 5 a 10 polegadas. Quanto maior for o número de lâminas e o tamanho do instrumento, maior será a sua capacidade de produzir uma série de sons diferentes.
Existem também kalimbas electrónicas, com sensores e altifalantes incorporados. Estes instrumentos permitem aos músicos tocar com efeitos sonoros e gravar as suas actuações. Podem ser alimentados por pilhas ou por um adaptador AC e são frequentemente mais fáceis de utilizar para os principiantes.
Por último, existem kalimbas especializadas para diferentes géneros musicais. Por exemplo, as kalimbas de jazz são frequentemente maiores e mais sofisticadas, com um elevado número de lâminas para permitir aos músicos tocar harmonias complexas. As kalimbas de blues, por outro lado, têm frequentemente um som mais grave e profundo e são concebidas para produzir notas mais longas e complexas. As kalimbas de pop e rock também têm características únicas, tais como lâminas de metal para produzir sons mais fortes e electrónicos.
Em conclusão, existe uma grande variedade de kalimbas disponíveis no mercado, desde as mais simples e económicas até aos instrumentos mais sofisticados e especializados. Os músicos podem escolher o tipo de kalimba que melhor se adapta ao seu estilo de tocar e às suas necessidades sonoras, e divertir-se a explorar os diferentes sons e possibilidades oferecidas por este instrumento fascinante e único.